Для большинства людей Афины и Греция, прежде всего, ассоциируются с Акрополем. Сложно представить более узнаваемое место в греческой столице, да и в самой Греции тоже. Скалистый холм, возвышающийся в самом центре Афин, издалека приковывает взгляды восторженных туристов и гордых греков.
Слово «акрополь» происходит от греческих слов «ἄκρον» («высшая точка») и «πόλις» («город»).
Акрополь имеет величайшее значение для всемирной истории. Здесь, на высоте 150 м над уровнем моря, в гармонии с природой находятся неповторимые шедевры древней архитектуры, наглядно демонстрируя могущество, богатство и великолепие Афин в далёкие времена.
Несмотря на то, что термин «акрополь» применяется и по отношению к некоторым другим объектам в Греции, значение Акрополя в Афинах настолько велико, что при его упоминании не нужны никакие уточнения.
Согласно историческим данным, холм был заселён задолго до того, как на нём появились культовые сооружения, посвящённые богине-покровительнице Афин. В XIII в. до н.э. вокруг него была построена крепостная стена длиной более 700 метров, которая выполняла функцию основной защиты Акрополя до V в. до н.э. Стена повторяла естественный контур местности, а вдоль холма были вырублены в скале два узких ступенчатых подъёма. В северо-восточной части в результате землетрясения образовалась глубокая трещина — там был обустроен колодец, служивший бесценным защищённым источником воды в случае осады. Сама крепость являлась центром микенского королевства — здесь располагался микенский дворец мегаронов. От дворца остались лишь колонна-основание и несколько кусков ступеней из известняка.
В течение VII и VI вв. до н.э. в результате попыток государственного переворота Акрополь попадал под контроль Килона и Писистрата. Благодаря последнему на холме появились такие сооружения, как Гекатомпедон, предшествовавший Парфенону, и входные ворота Пропилеи. Кроме того, в VI веке, при Писистрате, появился старый храм Афины — самое раннее сооружение на Акрополе, посвящённое Афине Полиас, от которого на сегодняшний день остались фрагменты основания и две каменные колонны. В тот же период появился и Брауронион, располагавшийся к югу от Пропилеи, — храм в честь брауронской Артемиды, защитницы родивших и беременных женщин. Большое количество найденных предметов роскошных жертвоприношений даёт возможность сделать вывод о величии культа Афины в архаичный период.
В середине V в. до н.э. Акрополь стал резиденцией Афинской лиги, а сам город — величайшим культурным центром своего времени. По приказу Перикла была основана строительная программа, продлившаяся всю вторую половину столетия. Величайшие архитекторы, скульпторы и художники того времени трудились над объектами, ставшими важнейшими в истории Древней Греции, — Парфенон, Пропилеи, Эрехтейон и храм Афины Ники появились именно в этот период.
На V век до н.э. приходится значительный экономический рост и культурное развитие Афин. Этот период назван золотым веком Афин.
Северная часть Акрополя предназначалась для культа Олимпийских богов, в то время как южная сторона была посвящена богине, покровительствовавшей городу, — Афине. Афиняне почитали богиню за множество качеств, вознося ей хвалу за помощь в защите города (Афина Полиас), в бою (Афина Промахос), в ремесле (Афина Эргани), в победе (Афина Ника) и многих других сферах.
В это время на Акрополе были возведены ещё несколько священных объектов, свидетельств существования которых к настоящему времени не осталось. В течение нескольких сотен лет после окончания Пелопоннесской войны новые здания на Акрополе не строились, а лишь ремонтировались повреждения на уже существующих. В 27 году до н.э восточнее Парфенона был возведён небольшой круглый храм Августа и Рима, ставший последним значительным сооружением на вершине скалы.
В 161 году н.э. на южном склоне Акрополя появился грандиозный театр — Одеон Герода Аттика. В римский период многие святилища были разграблены и повреждены, в их числе оказался и Одеон, пострадавший от вторжения герулов в III веке. Стены Акрополя были отремонтированы, а также появились дополнительные постройки, такие как ворота Бёле, вернувшие Акрополю функцию крепости.
После установления христианства храмы афинского Акрополя были преобразованы в церкви. Парфенон превратился в церковь, посвящённую Деве Марии, а позже был переименован в храм Панагии Афиниотиссы. Эрехтейон был посвящён Спасителю, храм Афины Ники был преобразован в часовню, а Пропилея — в епископскую резиденцию.
В латинский период Акрополь выполнял функцию административного центра города. Парфенон являлся городским собором, Пропилеи — частью герцогского дворца. Была построена дополнительная башня — Франкопиргос, которая впоследствии была снесена в XIX столетии.
Во времена Османского владычества Парфенон стал штабом гарнизона турецкой армии, а Эрехтейон — частным гаремом губернатора. В конце XVII века, во время осады Акрополя, здания получили существенные повреждения, поскольку использование Парфенона в качестве порохового склада привело к взрыву в результате попадания снаряда.
В начале XIX века Акрополь пострадал от разграбления лордом Элгин, который вывез из Греции часть скульптурных украшений Парфенона, храма Афины Ники и Эрехтейона.
После того, как Греция обрела свою независимость, большинство объектов византийского, франкского и османского периодов были уничтожены с целью восстановления первоначального вида античного Акрополя.
На протяжении многовековой истории Акрополь претерпевал изменения и дополнения, однако в силу различных обстоятельств, таких как время, природные катаклизмы, военные действия и воздействие человека, многие сооружения не сохранились до наших дней, а от некоторых остались едва различимые руины.
Всего на афинском Акрополе насчитывается 21 памятник истории.
На входе в древний Акрополь располагались монументальные ворота — Пропилеи. Когда-то здесь находились ворота микенского укрепления, а позже — первые ворота Писистрата. Пропилеи, дошедшие до современности, были частью грандиозной строительной программы Перикла и были возведены из пентелийского мрамора архитектором Мнесиклом в V в. до н.э.
К югу от входа был возведён небольшой храм Афины Ники. В нём была установлена деревянная культовая статуя богини, в одной руке державшей шлем (символ войны), а в другой — ветвь гранатового дерева (символ мира). Павсаний упоминает об этом храме, называя его «Аптерос Найк» — «Бескрылая Победа», отмечая, что статуя богини не имела крыльев, чтобы не смочь покинуть Афины.
В самом центре холма расположен наиболее знаменитый памятник Акрополя — Парфенон. Храм, посвящённый покровительнице города, является уникальным шедевром архитектуры Древней Греции. Парфенон имел оригинальное устройство и множество архитектурных украшений. В целле Парфенона была установлена статуя Афины Парфенос, выполненная из золота и слоновой кости: богиня в доспехах несла жителям города победу в правой руке.
Немного севернее Парфенона был расположен Эрехтейон. Необычная форма здания — перепад высоты между западной и восточной частями сооружения составляет около 3 метров — обусловлен особенностями ландшафта местности. Восточная сторона храма была посвящена Афине Полиас, а западная — культу Посейдона-Эрехтея. Согласно древней мифологии, именно это место было жилищем священной змеи Афины. Внутри находилась культовая статуя богини из оливкого дерева, драпированная Аррефороем священным пеплом во время Панафинейских торжеств. Крыльцо одного из фасадов украшали женские статуи — кариатиды, поддерживавшие крышу.
Пять статуй кариатид, как и многие существенные исторические артефакты, находятся в музее Акрополя. Шестая статуя попала в Британский музей в результате хищения лордом Элгин в XIX веке.
К югу от платформы на вершине греческого Акрополя находился театр Диониса, где впервые были представлены произведения известных древних драматургов: Софокла, Еврипида, Аристофана и Эсхила.
Чтобы воочию увидеть все достопримечательности Акрополя, необходимо попасть в центр Афин. Это можно сделать несколькими способами:
1. На метро:
2. Если вы прибыли на круизном корабле, то в порту удобнее и быстрее всего воспользоваться услугами такси.
3. Можно совершить пешую прогулку из района Плака. Следуйте вверх, пока не достигнете небольшой дороги, огибающей район, и отправляйтесь на запад (вправо от вас). Удобнее всего идти по Dionysiou Areopagitou — она начинается от Арки Адриана и ведёт вдоль южного склона Акрополя. Дойдите до мраморных дорожек, ведущих к холму.
